Gerald Hernández
Los Gigantes de Rivas han llegado a la Serie Final de la
LBPN en ocho de 10 temporadas que han participado y se lo deben al compromiso de
armar equipos altamente competitivos. Este año no quieren ser la excepción y
aunque sufrieron el duro golpe de perder al ganador de la triple corona de
pitcheo, Ronald Medrano, y del ex bigleaguer Cheslor Cuthbert, todavía disponen
de mucho talento y esperan que los movimientos que hicieron en el mercado
internacional, les rinda frutos.
Reudy Read, un receptor dominicano que se tomó una tacita de
café en las Grandes Ligas, junto al artillero Francisco Peguero, de llamativas
cifras en la Liga Mexicana y amplio recorrido en el beisbol del Caribe, además
del meteórico tirador cubano Roilan Portuondo, y el súper prospecto dominicano
de tan solo 16 años de edad, Elián Peña, son los portadores de muchas
esperanzas en los Gigantes, quienes además podría tener de regreso a Cuthbert,
que fue dado de baja de los Tigres de Aragua, en Venezuela.
Read y Peguero se unen a los veteranos Wuillians Vásquez y Yosmany
Guerra como los ejes del ataque, sin obviar al pinolero Luis Montealto, quien
se ha erigido como uno de los bateadores nacionales de más fuerza.
El receptor Read viene de una gran temporada en la Liga
Independiente más fuerte de los Estados Unidos, la del Atlántico, con .305 de
promedio, 20 jonrones y 53 remolques en 81 juegos. Hasta 2022 estuvo intentando
volver a las Mayores y también era parte de los Toros del Este, en República
Dominicana. En su carrera profesional reúne 101 vuelacercas.
Peguero es el “repuesto” de Jesús Valdez, así que debe
pegarle duro a la pelota para llenar ese gran vacío. En su carrera acumula 161
jonrones y 934 remolques, con promedio de .306, pero en los últimos cuatro años
ha estado batallando con lesiones y esto ha limitado su tiempo de juego. Este
año en la Liga Mexicana se presentó con un físico mejorado y saludable, pero
solamente jugó 35 partidos con Campeche. Si se mantiene saludable, debe ofrecer
un valioso aporte.
En el caso del juvenil Peña, es considerado uno de los
mejores prospectos para firma de República Dominicana y que tendrá en Nicaragua
una especie de “fogueo” previo a su salto profesional. Apenas tiene 16 años de
edad y se le visualiza como un jugador de cinco herramientas, o sea que hace
todo bien (batear con tacto y poder, correr, fildear y con fuerte brazo). Juega
el campo corto y con los deseos que tiene por mostrarse sin dudas será un
espectáculo verlo. Se cree que ya tiene un preacuerdo con los Mets de Nueva
York.
Luego está el tirador cubano Portuondo, cuya bola rápida
toca las 96 millas por hora y este año lanzó en una Liga Independiente de
Japón. Tiene 24 años de edad y no ha descartado la oportunidad de una firma con
equipos de la MLB. Si no la ha conseguida con esa “piedra” que tiene, es porque
seguro necesita algunos ajustes y ojalá los consiga en nuestra liga para que
además se convierta en un gran atractivo.
Los otros extranjeros de los Gigantes son viejos conocidos. El cubano Guerra tenía rato de no venir por aquí porque se movió en niveles más altos (México y Venezuela), el dominicano Carlos Sanó ya es un tirador establecido aquí y su paisano Samuel Adames tendrá la misión de los cierres de juegos con los Gigantes. Tanto Sanó como Adames jugaron este año en la Liga Independiente de la Frontera. Sanó tuvo balance de 5-4 y efectividad de 5.77, mientras que Adames salvó 13 juegos en 37 relevos, con efectividad de 4.78.
El cuadro titular
El plantel titular de los Gigantes, que estrenan mánager, el
pimentoso venezolano Rainer Olmedo, tendrá a Read como receptor titular,
Vásquez en la inicial, Iván Marín en segunda, Peña en el short y Guerra en la
esquina caliente, con Peguero en el bosque izquierdo, Cristian Sandoval o
Darren Britton en el centro y Montealto en el derecho. Ofilio Castro será el
bateador designado.
Rafael Estrada, Mike Loáisiga y Álvaro Acevedo estarán en el
banco pendientes a un chance.
El zurdo Leonardo Crawford, líder (2022) y sublíder (2023) de
efectividad en las últimas dos temporadas de la LBPN, es el brazo número uno de
la rotación, con Sanó y Portuondo como escoltas. El cuarto abridor aún no está
decidido, pero Osman Gutiérrez viene de una sólida temporada en el beisbol
independiente de los Estados Unidos, así que podría ser una buena opción, con
Fidencio Flores y Ángel Obando también como candidatos.
Sobresalen en el bullpen cuatro brazos zurdos:
Carlos Téller, Milton Quintana, Danilo Bermúdez y Nixson Muñoz.
