Paolo Araquistain | Prensa LBPN
El decimonoveno campeonato de béisbol profesional nicaragüense será inaugurado el viernes 3 de noviembre de 2023 con la participación de las cincos franquicias como ha venido siendo desde la temporada 2020/2021.
Joel Fuentes busca su tercer título
Los vigentes campeones Indios del Bóer buscarán defender el título y para ello tendrán al mando al boricua Joel Fuentes, manager con trayectoria en LBPN, consiguiendo dos títulos, uno con un equipo que suele ser favorito para esas instancias, Gigantes de Rivas en la 20/21, y uno con los Indios del Bóer, quienes tenían una sequía de 7 temporadas sin alcanzar la cima.
Fuentes es un coach activo en las ligas menores con la organización de los Piratas de Pittsburgh, y también ha contado con experiencia en la organización de los Mets de Nueva York. Ha desempeñado diferentes roles desde el área técnica en cada una de sus etapas. Joel arribó a Nicaragua para dirigir a los Leones de León en la temporada 2017/2018, cuando la franquicia reapareció en la ciudad metropolitana. Después de dos temporadas con los melenudos, emigró hacia el sur con los Gigantes de Rivas, donde estuvo su primera temporada como coach y la segunda como mentor, ganando su primer título. La temporada 21/22 fue una especie de año sabático para Fuentes, hasta que en la 22/23 reapareció con el Bóer para dirigirlos al título, y ahora este 23/24 intentará defenderlo.
Sandor Guido quiere ser el máximo ganador
El leonés Sandor Guido estará por sexta temporada consecutiva al frente de los Leones de León. Guido ha sido sinónimo de éxito para los melenudos, pues los dirigió a un bicampeonato en las temporadas 2018/2019 y 2019/2020, en ambas doblegando a los Tigres de Chinandega. Después de no conseguir llegar a la final en la temporada 2020/2021, si lo hicieron en la 2021/2022, cuando de forma dramática se metieron a la gran final tras un adverso 0-5 arrancando en el Round Robin, y después doblegaron en 7 juegos a los grandes favoritos Gigantes de Rivas, para obtener así el tercer título en 4 temporadas como manager, igualando los 3 títulos obtenidos por don Noel Areas, también mentor leonés, aunque este ganó dos con los Indios del Bóer, solo el primero con su natal León.
La temporada 22/23 fue una de altos y bajos para los melenudos, no obstante, pelearon hasta el final como es su costumbre, y fue hasta el último día del Round Robin que quedaron oficialmente eliminados, es decir, murieron con las botas puestas ante los Gigantes de Rivas, víctimas del triple corona y MVP de la temporada, Ronald Medrano. Sus grandes actuaciones con León en LBPN han llevado a Guido a retos mayúsculos como dirigir la selección nacional en juegos panamericanos, premundial U23, preclásico mundial, y clásico mundial de béisbol, el más grande evento en la historia del béisbol en nuestro país.
Picota vuelve por tercera vez a los Tigres
El panameño Lenin Picota regresa a los Tigres de Chinandega, equipo donde militó como lanzador, y años después como mentor donde les llevó a un bicampeonato en las temporadas 2016/2017 y 2017/2018. Dirigió también a los felinos rayados en las temporadas 18/19 y 19/20, pero tras perder dos finales seguidas, dio un giro hacia la debutante franquicia del Tren del Norte, donde estableció récord de triunfos consecutivos en temporada regular, pero se le acabó la gasolina en el Round Robin de la 20/21.
Ese traspié obligó a Picota a salir del norte, retornando a Chinandega para la temporada 21/22, y pese a que llevó al equipo al Round Robin, no retornó a la final anhelada por la afición chinandegana. En la temporada pasada 2022/23 dirigió a los Gigantes de Rivas, y en medio de altos y bajos, alcanzó el Round Robin, y con un nudo en la garganta llegó a la gran final. En el papel parecía que Gigantes no tendría tantos problemas para doblegar al Bóer, pero en el terreno la realidad fue otra, estuvieron en ventaja 2-1 en la final, pero tres triunfos al hilo, dos de ellos en Rivas, le permitió a la tribu coronarse, fallando Picota en su quinta final de LBPN, con un equipo de grandes elementos, pero sin el engrane requerido.
Este 2023/2024 el panameño vuele a donde ha sido feliz, la casa donde lanzó y ha saboreado las mieles de ser campeón, los Tigres de Chinandega, buscando ese tercer título que se le ha negado en sus últimas 3 finales, y que lo mantiene empatado con German Mesa (Cuba) y Joel Fuentes (Puerto Rico), como los mentores extranjeros con más éxitos en nuestra pelota profesional.
